《烟火人间》第十九节

王文义是三名大学生中体格最强的一位，即将毕业却因敌军炮火中断了学业。

王文义是三名大学生中体格最强的一位，即将毕业却因敌军炮火中断了学业。他拒绝承认亡国奴身份，找来同级学友范明力、吴聪商议。吴聪提议逃跑，王文义反问逃往何处，并指出亡国奴不分等级，为民族牺牲的血同样有价值，死是国民应尽的义务而非英雄主义的彰显。三人达成共识，共同立誓愿为国家独立自由献出身体与姓名，随后平心静气地筹划具体行动。

驴儿胡同口坐着一位以缝补破鞋烂袜为生、被街坊称作"好妈妈"的老妇。城陷后她重操旧业，却再也笑不出来：认识的旗帜变了色，拉车卖菜的人面带羞愧，学生不再上学唱歌。她不识字、不懂国事，却无端地恨日本，尤其憎恶马路对面站岗的日本兵那闪亮的刺刀与沉重的脚。她盼着有人去打那个兵，甚至愿意帮忙，逢人便低声打听局势。

一天，洋车夫王二偷偷告诉她，东城有两个小伙子烧毁了日军一车炸弹、打死五六名兵，随后逃进一家小肉铺脱身。好妈妈重展笑容，称若有人敢打那个兵自己也敢相助。王二把这两人比作鳝鱼缸里的泥鳅——泥鳅一动，懒散的鳝鱼也得伸腰，有了第一个不怕死的，接着就会有十个、百个、千个。