《荨麻开花》第二十二节

马丁独自绕湖前往北庄，路途遥远，他边走边唱，边理清纷乱的思绪。

马丁独自绕湖前往北庄，路途遥远，他边走边唱，边理清纷乱的思绪。

他先想到刚爆发的战争，又想到大人们谈论事情时自己仿佛能获得大人的理解力，一旦对话结束，自己又缩回小孩的原形。他琢磨出儿童的知觉是有弹性的，有时能知道和大人一样多、甚至更多的事，比如他早就看穿海尔薇格关于大白鹤的谎话；但若独自走路、无人可听，他就会沉回去。他还反复变化对世间三种人——工人、有钱人、普通人的看法，一时喜欢富人，一时觉得只有普通人好，一时又厌恶工人劳动，自己却向往当水兵、爬桅杆。走累了，这些念头都忘了，只剩寄养身份带来的自怜，于是唱起烈女的歌。

他又回忆起炮兵团开过的旧事、湖边姑娘们对孩子的残酷、因难产死去的女子，以及富人家彻夜不停的狗叫，觉得自己像一盏被众人吹气的黑油灯。他特别依恋学校，因为学校里有瑞典和世界，是他的避难所，尽管有时也用漂亮的话骗人，但在自然课和地理课上完全真实。

天黑时他到达北庄，在黑莓丛边吃果子，望着像城堡的农庄，听着狗吠。他坐着不敢进去，想到牧师不打人，但社区委员会会把犯错的孩子送进洛玛感化院。他唱起歌壮胆，又吃黑莓，望着星星出神。这时几头母牛隔着石墙凝视他，其中一头金色眼睛的小母牛格外专注。马丁吓得语无伦次，用哄孩子的口吻嘟囔，母牛却更凑近了。他想起"牲口没有灵魂"，想用石头吓唬它们又不敢，想给社区委员会写信又怕被送进感化院，一时不知如何是好。