《巨大的鸿沟》第三十节

本节延续对不平等后果的论述。作者认为，为年轻人提供教育和卫生保障是对未来的投资，美国却是机会最不平等的发达国家；社会保障机制能让个人敢于承担风险，从而建设更有生产力的社会……

本节延续对不平等后果的论述。作者认为，为年轻人提供教育和卫生保障是对未来的投资，美国却是机会最不平等的发达国家；社会保障机制能让个人敢于承担风险，从而建设更有生产力的社会；而底层民众依赖政府，是因为政府未能提供技能培训、未能阻止银行和营利性学校的剥削，且经济体制无法为有工作意愿的人提供能维持生计的工作。作者指出，社会的分歧不在于搭便车者与其他人，而在于是否把国家视为共享繁荣的共同体；不平等还侵蚀了机会平等等基本价值观，加剧了经济隔离，削弱了社会信任。

随后作者以底特律为例说明问题。他回忆自己在制造业城市加里的成长经历，对比如今美国制造业岗位锐减、工业城市衰败的现状：底特律路灯失修、房屋废弃、人口外流，犯罪率高企，并爆发了美国历史上最大的市政府破产。作者认为底特律的衰落并非市场不可避免的结果，而是投资不足、经济与社会隔离所致——富人迁往郊区以独占公共服务，贫困学区恶化使代际差距扩大，穷人被地理和政治双重孤立，加之税基流失，最终由非民选的应急管理员主导了破产程序。