《生命的法则》第二十五节

本节指出，捕食者被大量消灭会导致其猎物数量失控增长，形成生态“癌症”。

本节指出，捕食者被大量消灭会导致其猎物数量失控增长，形成生态“癌症”。彼得森团队发现，自1972年以来东部海岸鲨鱼数量剧减，导致牛鼻鲼等13类被捕食物种数量明显增加；加纳狮子和花豹的消失引发了狒狒瘟疫；杀虫剂在杀死抗药性褐飞虱的同时也消灭了其天敌蜘蛛，反而使褐飞虱膨胀。这三种现象揭示同一逻辑：捕食者如同抑癌基因，一旦从食物链中移除，被捕食对象便会不受限制地增长并引发营养级联效应，最终损害贝类、水稻等经济作物。因此，鲨鱼、蜘蛛和狮子应被视为渔民、稻农的同盟。考佛雷与辛克莱将野生生物问题归为“太多、太少、太过分”三类，指出人类过量施用化肥、农药及偷猎等“太过分”的行为是破坏生态平衡的终极原因。1987年，作者初到威斯康星州麦迪逊市，被门多塔湖的美景吸引，却不知该湖也饱受藻类泛滥困扰。1980年代初，门多塔湖玻璃梭鲈锐减、水草淤积，自然资源部虽投放鱼苗却收效甚微。渔业主管阿迪斯受学术文章启发，联系了营养级联理论学者卡彭特和基切尔。此前，卡彭特和基切尔在三个小湖进行了实验：他们将“皮特”湖的400条鲈鱼移入缺少鲈鱼的“星期二”湖，并将后者的米诺鱼移回。结果“星期二”湖中米诺鱼和藻类各减少约70%，浮游动物增加约70%，证实了营养级联理论。阿迪斯据此决定在门多塔湖引入捕食者以改善水质，并得到了基切尔的支持。