《生命的法则》第二十二节

玛丽告诉辛克莱和格里菲斯，一年前在利特里附近发现了360万年前类人生物的足迹，证明人类祖先早已直立行走。

玛丽告诉辛克莱和格里菲斯，一年前在利特里附近发现了360万年前类人生物的足迹，证明人类祖先早已直立行走。几周后，两人发现塞伦盖蒂的角马已达140万头。角马暴增导致牧草被大量消耗，间接减少了旱季山火，使树木幼苗成活率提高，长颈鹿等物种随之增多；同时狮子、土狼等捕食者也因食物充足而增加。牛瘟病毒的消灭是这一连锁反应的源头。角马还通过竞争压低了草高、增加了植物多样性，却使瞪羚和蚱蜢数量锐减，成为关键物种。接着，辛克莱等人提出“体量法则”：体重150千克以下的动物主要受捕食者调节，以上则主要受食物供给调节，偷猎捕食者的实验证实了这一点。最后引入“密度法则”，探讨水牛和大象数量的控制因素。