《企鹅欧洲史·地狱之行：1914—1949》第六十三节

1939年9月3日，第二次世界大战全面爆发，欧洲人普遍感到焦虑和不祥。

1939年9月3日，第二次世界大战全面爆发，欧洲人普遍感到焦虑和不祥。这场战争的惨烈程度远超一战，仅欧洲就有超过4000万人死亡，其中苏联2500多万、德国约700万、波兰600万。与一战不同，二战中平民死亡人数大大超过军人，波兰、乌克兰等地平民死亡约1000万，种族灭绝成为这场战争的中心特点。

二战是一战遗留问题的延续。一战后欧洲遗留的仇恨和极端政治气候催生了希特勒政权，德国试图通过新战争洗刷战败耻辱、重写历史。英法虽不愿开战，但为遏制德国扩张、维护欧洲均势，最终不得不参战。战争分三个阶段推进：第一阶段，德国凭借闪电战迅速占领波兰、北欧、西欧和巴尔干地区，法国迅速投降，但英国在丘吉尔领导下坚持抵抗，德国空袭未能使其屈服；苏联同期吞并波兰东部和波罗的海三国。第二阶段始于1941年6月，德国发动"巴巴罗萨行动"入侵苏联，300多万德军分三路进攻，初期进展迅速，但斯大林无视预警导致红军初期损失惨重。德军虽占领乌克兰，却未能拿下莫斯科、列宁格勒和高加索油田，到10月中旬德军逼近莫斯科时，战局已难速胜。