《不容青史尽成灰》第三章：隋炀帝错在哪

本章认为，隋炀帝杨广并非天生昏君。他20岁任统帅灭陈，军纪严明、赏罚分明；此后平叛江南、治理扬州、击退突厥，展现出文武才干。

本章认为，隋炀帝杨广并非天生昏君。他20岁任统帅灭陈，军纪严明、赏罚分明；此后平叛江南、治理扬州、击退突厥，展现出文武才干。他善于在父母面前伪装恭顺，尤其投合独孤皇后对男子忠诚的在意，而太子杨勇因崇尚奢华、性格外露触怒文帝夫妇，最终于600年被废，杨广得立。

604年杨广即位，其在位三大恶政——开运河、征高句丽、数度巡游——本各有其必要性。开凿运河是自隋文帝以来持续十余年的国策呼声，为降低南方税粮北运的巨额损耗；征高句丽则是高句丽不断侵扰辽西、与突厥呼应，构成边境威胁，唐承隋策亦先后用兵。问题在于他操之过急：把宇文恺原定11年、每年民夫不超20万并给粮补的计划，压缩为7年且取消补贴，六大省同时开工，110万民夫、6年建成，百姓负担极重；征高句丽则企图一举灭国，三次出兵，伤亡惨重，引发王薄、杨玄感起事。巡游亦在国家元气已伤时加重民苦。三事接连折腾，终致天下大乱。作者以病人连做手术、打仗、享乐自我拖垮作比，概括其败亡之由。