《不容青史尽成灰》第一章：郑庄公缘何“小霸”

春秋时代的开启与周天子的衰落，源头在于第一个称霸的诸侯郑庄公。

春秋时代的开启与周天子的衰落，源头在于第一个称霸的诸侯郑庄公。郑国是周王室宗亲，开国君主郑桓公为保护周幽王殉难，其后人迁至今河南新郑，占据交通要冲，推行鼓励工商的政策，成为经济富庶之地。周平王东迁洛邑得郑国相助，郑国国君一度能代周天子向诸侯发话。

郑庄公即位后，母亲武姜偏爱弟弟公叔段，为其求取京地封号，图谋夺位。郑庄公一味纵容，待公叔段起兵时一举击溃，将其逐走，即“克段于鄢”；随后囚禁武姜，又掘地相见和解，是为“黄泉会母”。这两件事显示作为宗法基石的孝道已经沦丧，周王朝的统一秩序随之崩坏。

内部安定后，郑庄公联齐、鲁吞并许国，击败宋、卫等四国联军，成为三国联盟的首领。周平王被迫与郑“交质”，周桓王即位后收回其客卿之权、占其田地，郑庄公一再退让。公元前707年，周桓王率陈、蔡、卫联军讨伐，郑庄公在繻葛之战中先击溃陈军，蔡、卫随即逃散，郑军合围周军，部将祝聃射伤周桓王肩膀，郑庄公下令放其突围。此战周王室威望大损，郑庄公确立霸主地位，即“郑庄公小霸”。

但郑国地处四战之地，缺乏齐楚秦式的地利与资源，郑庄公也无长远战略，未趁势削弱邻国、占据要地。他死后郑国内乱二十七年，霸业尽失。郑庄公虽只是昙花一现的“小霸”，却真正打开了诸侯争霸的局面。