《英语民族史》第三十一节

亨利二世为限制教会干政，1162年任命亲信贝克特为坎特伯雷大主教，不料贝克特态度转变，坚决维护教会权益。

亨利二世为限制教会干政，1162年任命亲信贝克特为坎特伯雷大主教，不料贝克特态度转变，坚决维护教会权益。1164年国王颁布《克拉伦登宪章》以恢复旧制，贝克特拒绝承认，两人彻底决裂，贝克特被迫流亡欧洲大陆六年。1170年双方表面和解，贝克特返回英格兰，却因亨利为儿子小亨利举行加冕仪式而心生不满，将参与加冕的教士革除出教。亨利闻讯大怒，四位骑士听闻后渡海赶往坎特伯雷，于1170年12月29日在大教堂刺杀了贝克特。此事引发举国愤怒，亨利被迫公开忏悔、朝圣受鞭，最终于1172年以较小让步与教皇和解，实际上恢复了宪章的主要原则，教会的宗教法庭体系则继续保持独立。

此后亨利声望达到顶峰，1171年加冕为爱尔兰国王，与欧洲各大国联姻，在基督教世界地位仅次于神圣罗马帝国皇帝。但他的家庭陷入混乱，三个儿子在母亲埃莉诺王后挑唆下，于1173至1186年间多次联合法兰西国王发动叛乱。1188年长子去世后，次子理查德与法国联手反叛，病重的亨利在勒芒战败，又在反对者名单中看到最宠爱的小儿子约翰的名字，心灰意冷，于1189年7月6日去世。