《英语民族史》第十六节

维京海盗把劫掠当成固定职业，教堂是他们觊觎的宝库。835年起，数百艘船队涌入英格兰、法兰西、俄罗斯的河口，展开大规模劫掠。

维京海盗把劫掠当成固定职业，教堂是他们觊觎的宝库。835年起，数百艘船队涌入英格兰、法兰西、俄罗斯的河口，展开大规模劫掠。三十年间，英格兰南部、巴黎、君士坦丁堡、爱尔兰港口屡遭攻击；维京人还在爱尔兰建都柏林、渗透俄罗斯、殖民苏格兰诸岛，甚至到达格陵兰和美洲。865年，丹麦人转向大举入侵英格兰东部和诺森伯利亚。

撒克逊英格兰防务空虚：罗马要塞早已废弃，修道院却储满金银；防御体系只为限制不列颠人和同族，民兵服役期仅四十天，期满即散。丹麦人则掌握海陆优势，构筑营垒，惯用诈败之计，还曾伪装送葬队伍破城屠杀。名将朗纳尔·洛德布罗克（外号"毛马裤"）845年攻巴黎败退，后在诺森伯利亚被俘，传说被国王艾利投入蛇窝处死，临终以"公猪"之语激起四子复仇。长子伊瓦尔（"无骨者"）成为入侵主谋，866年率军出现在东安格利亚，次年沿罗马古道骑马北上围困约克。诺森伯利亚两王内讧，背城一战大败，两王阵亡，全军覆没，此后该地再未恢复繁荣。伊瓦尔又兵临默西亚诺丁汉，韦塞克斯国王埃塞雷德与阿尔弗雷德应援，但默西亚主张和谈。868年伊瓦尔与默西亚签约，扶植傀儡国王，返回约克休整。其后他破坏条约、杀东安格利亚国王埃德蒙，携战利品退居都柏林，872年去世。

丹麦人开始长期定居，以军营为中心建立移居点，斯坦福、诺丁汉、林肯等成为基地，士兵逐渐变为殖民者和地主。撒克逊人无统一国家组织，无力驱逐入侵者，几乎各地都屈服于丹麦刀剑之下；英格兰气数未尽，是因为此时出现了一位给这片土地带来希望的伟大人物。