《英语民族史》第十五节

本节讲述八至十世纪不列颠面临的外部威胁与维京入侵的开端。

本节讲述八至十世纪不列颠面临的外部威胁与维京入侵的开端。

基督教会在六七世纪积累了过量财富，同时不列颠又遭遇两股外患：东方阿拉伯人崛起，穆罕默德于622年出走麦地纳后，伊斯兰势力扩张至北非、西班牙，732年被查理·马特阻于普瓦捷，距不列颠仅一水之隔；北方斯堪的纳维亚的维京人则于八世纪起航劫掠。维京人人口增长、崇尚冒险，分三路出击：瑞典人南下至君士坦丁堡并影响俄罗斯，挪威人进入地中海后败于阿拉伯与北非诸国，另一路直抵不列颠、诺曼底、冰岛乃至美洲。他们作战凶残，有在尸堆上聚餐之俗，但定居后又沾染奢侈，936年爱尔兰人夺回利默里克时曾搜出大量丝绸与女子。

维京人凭借吃水浅、船身圆弧的长船纵横海上。1880年出土的格科斯塔德船保存完好，全长七十六英尺余，用橡木板与木钉拼成，甲板以树皮纤维固定，桅杆立于基座，两侧各十六支桨，右舷设短舵，可载五十名船员及三十名战士，续航一月。1892年的仿制品四周即横渡大西洋。船员从志愿者中挑选，须通过体能测试并遵守严规：不得争吵、不准带女人、战利品统一分配且不得转赠亲属。维京人善于避实击虚，登岸后搜掠马匹以利机动，866年首次以骑兵形态出现在不列颠。

789年，官员里夫·多尔切斯特误将来袭的三艘船当作商船，被当场杀死，维京时代由此开始。793年，丹麦海盗袭掠林迪斯法恩修道院，屠杀僧侣、掳走黄金与修士，消息震惊欧洲。次年海盗在贾罗遭重创，其首领被捕处死，此后四十年大规模入侵减少，但苏格兰东部与岛屿的修道院屡遭劫掠，爱奥那岛三次被洗劫，基尔代尔修道院受难十四次以上。