《英语民族史》第六十七节

1475年，英王爱德华四世入侵法国，兵至皮基尼即与法王路易十一议和，签订《皮基尼条约》，获一次性七万五千克朗及每年五万克朗的贡金，使他无需依赖议会即可维持财政。

1475年，英王爱德华四世入侵法国，兵至皮基尼即与法王路易十一议和，签订《皮基尼条约》，获一次性七万五千克朗及每年五万克朗的贡金，使他无需依赖议会即可维持财政。他的勃艮第盟友"大胆儿"查理为此愤怒指责，但爱德华忍下非议，回国坐享其利，并将议会拨款大半中饱私囊。此后他靠没收财产、法国贡金和私人贸易收入支撑政府，成为自亨利二世以来唯一留下财产而非债务的国王。1478年，他召开议会审判其弟克拉伦斯——一个他始终认为在关键时刻背叛过家族的人。议会以逆君罪判处克拉伦斯死刑，执行方式不详，一说是在白葡萄酒桶中溺毙。其弟格洛斯特公爵理查则迎娶了沃里克伯爵之女安妮，获得大片领地。1483年4月，爱德华四世骤然病逝，年仅四十，其十二岁的长子爱德华五世继位在即，理查被指定为摄政。

理查随即与王后家族展开权力争夺。他截住护送幼王南下的里弗斯勋爵一行，将其逮捕，随后控制了爱德华五世，宣布自己为摄政王，遣散了王后的武装。伊丽莎白王后携子女避入威斯敏斯特教堂。幼王被安置进伦敦塔，随后被正式监禁。6月13日，理查在伦敦塔的政务会上突然发难，以巫术害身之名指控黑斯廷斯勋爵等人，当场将其逮捕并未经审判即斩首。据托马斯·莫尔后来的记载，理查在会上声称自己被施了巫术，露出萎缩的手臂（但同时代人并无此类描述），并以拳头砸桌为号，武士冲入逮捕了黑斯廷斯、莫顿主教等多人。莫尔的书写于都铎王朝，将理查塑造成邪恶的怪物形象，后世理查的辩护者则试图纠正这一形象。伦敦陷入恐怖之中。