《陀思妥耶夫斯基集》第四百三十六节

伊凡与阿廖沙谈论人类的爱与痛苦。伊凡认为基督式的爱在人间近乎奇迹，人与人之间难以真正理解彼此的痛苦，人们往往因受难者外表的不堪而拒绝承认其苦难。

伊凡与阿廖沙谈论人类的爱与痛苦。伊凡认为基督式的爱在人间近乎奇迹，人与人之间难以真正理解彼此的痛苦，人们往往因受难者外表的不堪而拒绝承认其苦难。他指出成年人因偷吃禁果、知晓善恶而"咎由自取"，但无辜的孩子却在替父辈受罚，遭受巨大的痛苦。

为佐证自己的观点，伊凡列举了大量收集的暴行事例：土耳其人在保加利亚折磨、残杀孩子取乐；日内瓦一名私生子理查被当作牲畜养大，犯下杀人罪后被慈善人士感化、受洗，最终仍被送上断头台处决；俄国有父亲用树条毒打七岁女儿，法庭却判其无罪；还有一对有教养的夫妇长期虐待五岁女儿，寒冬之夜将其关在厕所里，甚至逼她吃下自己的粪便。伊凡质问，若分辨善恶要以孩子的眼泪为代价，这样的代价有何意义。