《守夜》第五十二节

叙述者回忆童年与妹妹卡特里娜（凯蒂）在内布拉斯加小镇赫明福德霍姆的成长经历。

叙述者回忆童年与妹妹卡特里娜（凯蒂）在内布拉斯加小镇赫明福德霍姆的成长经历。家中有三百亩名为"家园"的农场，父母忙于农事，姐弟俩上单间教室的学校，生活贫朴。后来母亲去世，父亲卖掉了农场去推销拖拉机，另开专卖店当了经理；叙述者则靠橄榄球奖学金进入内布拉斯加大学，如今成了出色的公司法律顾问。

叙述者重点讲述八岁那年十一月发生的一起事故。那天父母外出，姐弟俩溜进谷仓玩被禁止的危险游戏：爬上一架年久失修、固定在阁楼横木上的旧梯子（共四十三根横档，距地面约七十英尺），沿横梁走到干草垛上方，然后纵身跳下。两人轮流跳了十多次，玩得不亦乐乎。天色渐暗，父母即将回家，他们决定各人再跳最后一次。叙述者先上，爬梯时已听到铁钉松动的嘎吱声，心生恐惧，勉强爬上横梁跳下。等凯蒂往上爬时，他大喊危险让她下来，她却自信地回答自己更轻、没事。话音未落，梯子当场散架朽裂，凯蒂尖叫坠落。