《明史十讲》第十六节

明中后期从海外引进了原产南美洲的玉米和甘薯，二者产量高、耐旱抗寒，可在贫瘠山地旱地生长，不与传统作物争地。

明中后期从海外引进了原产南美洲的玉米和甘薯，二者产量高、耐旱抗寒，可在贫瘠山地旱地生长，不与传统作物争地。玉米明末成为长江中下游山区重要粮食，甘薯万历年间传入闽广后迅速推广，缓解了粮食短缺。同时还引进了花生、烟草等经济作物和南瓜、辣椒等蔬菜。精耕细作技术也得到提高：北方旱地讲究深耕，南方水田深耕更甚；轮作复种普遍推广，北方多行二年三熟，南方长江流域稻麦一年两熟，岭南出现三季稻。

手工业在嘉靖至万历年间长足进步。生产技术提高：棉纺织改用脚踏搅车和足踏纺车，效率倍增；丝织出现大型提花机；冶铁炉改进炉形、使用活塞式风箱和焦炭。官营手工业衰落，民营渐占主导，江南民营织机逾8万张，景德镇民窑兴盛，盐业也出现民营化倾向。棉纺织业成为新兴增长点，松江年产棉布2000万匹，有"衣被天下"之称，北方肃宁等地也发展起棉纺织业。

随着商品经济发展，明代实现了白银货币化。明初铸铜钱、印宝钞，禁止民间用金银交易，但宝钞因滥发不断贬值，民间实际以白银定价。政府被迫调整：田赋先在边远受灾地区临时折银，正统元年在南方实行"金花银"折粮，成化后北方也折银，折色范围从米扩大到麦、丝绢，江南"官民一则"改革将折银推及民田，军屯屯粮也相继折银。