《明史十讲》第六节

明太祖为推动农业发展，大力兴修水利，洪武年间建成多项大型灌溉工程，至洪武二十八年底全国修治塘堰河渠等四万余处。

明太祖为推动农业发展，大力兴修水利，洪武年间建成多项大型灌溉工程，至洪武二十八年底全国修治塘堰河渠等四万余处。他下诏提高农民社会地位，取消元代主仆之礼，规定佃户与田主依少长之礼相处，并释放战乱中被奴者、出资赎回饥荒典卖为奴者，限制官府与权贵役使奴婢的数量，庶民不得蓄奴。同时实行轻徭薄赋，田赋税率长期稳定，民田约三十税一；洪武十四年编制赋役黄册，以里甲制按丁粮多寡派役，洪武二十年编造鱼鳞图册，使赋役趋于均平。他还崇尚节俭，限制营建，多次减免赋役、赈济灾荒。在手工业和商业方面，他下令各地按田亩比例种植桑麻棉花，改革匠户制度，实行轮班匠、住坐匠制，服役之外可自由营业；商税定为三十取一，并撤除大批税课机构。这些休养生息政策使洪武二十六年耕地达八百五十万顷、税粮三千二百余万石，人口较元代最高数字有所增长，为明前期盛世奠定基础。本节后半部分针对"明太祖只是分裂政权创建者"的贬低观点展开批驳：作者指出，秦以来历代统一王朝都未实现疆域与民族的完全统一，只有清朝做到；判断古代中国统一或分裂，关键在于是否统一了中原地区，因为中原长期是全国政治经济文化中心。明王朝与秦汉隋唐元清一样统一了中原，因此是统一王朝，而非所谓"第三个南北朝"。