《海都物语》第六十九节

15世纪末，葡萄牙与西班牙为瓦解威尼斯的地中海贸易垄断，向南、向西探索香料之路。

15世纪末，葡萄牙与西班牙为瓦解威尼斯的地中海贸易垄断，向南、向西探索香料之路。1499年，土耳其进攻威尼斯的海军基地莫东和科伦，威尼斯被迫集结护卫舰应战，导致商船队无法出海，胡椒进货锐减，价格从每大袋56达克特一路暴涨。元老院经过激烈争论，最终准许商船无护卫出港，价格才有所回落。此后葡萄牙在印度洋的军事行动进一步压缩了香料供应，价格再度攀升。

为应对葡萄牙的挑战，威尼斯派特使与埃及苏丹商议对策：先请苏丹要求印度王断绝与葡萄牙的交易，未成；又借苏丹威胁教皇，称若葡萄牙不撤出就破坏耶路撒冷，也被葡萄牙化解。苏丹转而向威尼斯求援武器和技术，威尼斯因身为基督教国家不便公开相助而拒绝，只暗中以商人个人身份建议苏丹向土耳其购炮、从希腊招募船员。改造后的埃及舰队首战告捷、再战惨败，采购物资又被圣约翰骑士团劫走，从此一蹶不振，印度洋和红海尽归葡萄牙。

1503年与土耳其和解后，威尼斯航线恢复却无货可运，遂提出开凿苏伊士运河以直通红海，因埃及苏丹担心被绕开而作罢。葡萄牙则在安特卫普设点渗透市场，英、法、佛兰德斯及德国客户相继转向。威尼斯设立通商五人委员会，否决了经里海入印度和移植胡椒树的方案，转向振兴国内产业。1508年，威尼斯又因外交判断失误，促成德意志、法国、西班牙与教皇组成康布雷同盟，陷入全欧洲为敌的困境。