《海都物语》第二十八节

皮耶托·葛登尼哥就任元首后，着手消除少数家族把持国政的弊端，但为避免引发市民大会与豪门的冲突，他隐忍等待了八年。

皮耶托·葛登尼哥就任元首后，着手消除少数家族把持国政的弊端，但为避免引发市民大会与豪门的冲突，他隐忍等待了八年。1297年，他推出法案，规定现任及近四年内任过议员者经“四十人委员会”十二张选票即可当选终身议员；两年后又补充法案，经元首及六位辅佐官推荐、四十人委员会半数赞成者也可成为终身议员。两条法案均无反对通过，既扩大了议席，也让长期居于海外的非豪门人士（如从被埃及占领的阿卡归国的十二个家族）进入国会。作者反驳后世关于此举让贵族独揽大权的批评，指出改革前威尼斯并无贵族与平民的明确划分，“贵族”称呼是改革后才出现的；并引马基雅维利的话说明威尼斯贵族只有参政这一特权，没有城堡、司法特权或不动产收入。雷恩教授因此拒绝使用“关闭国会”一词，认为改革实为对外开放。议员世袭制在葛登尼哥死后十三年（1323年）才确立，作者认为在当时只有父子传授的政治教育条件下，世袭制建立起专业政治阶级，抑制了个人野心与民众暴力，也阻挡了教皇、皇帝的介入。此后威尼斯成为贵族制共和国：嫡子年满二十五岁（16世纪降为二十岁）无犯罪记录即可登记为议员，议员数从1311年的1071人增至1510年的1671人，约占成年男子的百分之三。国会在元首官邸每周日秘密举行，从这里推举所有官员。贵族在法律、税制上无特殊待遇，反而要带头守法、纳税、作战；市民还有专门委员会可起诉贵族。1310年，威尼斯出兵费拉拉失败，教廷对全体威尼斯人下达破门令并禁止基督徒与其通商，财政遭受重创。议员马尔可·查里尼在国会公开责难主战的葛登尼哥，主张向教皇妥协，而葛登尼哥其实已在秘密筹划派密使行贿教皇以解除破门令，只是不便向千余名议员公开。查里尼因自己曾任费拉拉战败指挥官而心怀不满，又认为改革后的政府缺乏治理能力，遂联络党羽，计划刺杀元首、解散国会、改共和国为君主制，由其女婿贝雅蒙特·蒂耶波洛称王。