《国宴与家宴》第十二节

作者谈到做菜讲究灵感与心情，调味不必拘泥固定配方，朋友送的各地食材常因不知如何使用而浪费。

作者谈到做菜讲究灵感与心情，调味不必拘泥固定配方，朋友送的各地食材常因不知如何使用而浪费。她附了一则鲔鱼生鱼片的腌制食谱。宴客时她偏爱冷盘，因为可以事先做好，降低临场失手的风险；中餐菜色多、可分享，比西餐主菜一道定成败更稳妥。她认为所谓秘方无非是经验和工夫，师傅的手艺才是关键，工具上推崇中式菜刀、大勺和筷子的多功能。

后半回忆童年：五六十年代的台北，年节过后，母亲把火腿、香肠、腊肉挂在院中晾晒，引来野猫守候，家猫则在窗内瞪视。哥哥姐姐在别人送的火腿上做记号，看年货辗转几手回了家，笑作一团；这种礼尚往来其实讲的是面子。作者发现自己长大后也爱和朋友互赠食物、聚在一起交换年货，甚至十几人合办年菜把冰箱压垮。此外，春日晒棉被、缝被套、换椅套窗帘也是那时的大事，作者常趁母亲缝被套时在上面打滚，这些气味与场景成为最深的童年记忆。