《宇宙》第四十六节

作者在母亲的鼓励下坦承自己想学数学物理、不想当医生，从而找到了毕生志向。

作者在母亲的鼓励下坦承自己想学数学物理、不想当医生，从而找到了毕生志向。在普林斯顿做毕业设计时，她研究DNA的几何结构，与人合作提出核染色质结构并发表论文，从此决定做应用数学、研究数学生物学。赴剑桥后她厌倦传统课程，偶然读到温弗里的《几何生物学时间》，被其中用数学描述生物节律的内容吸引，由此把同步定为研究方向。

她以萤火虫为例说明自发同步：萤火虫靠彼此影响而非领头者或环境因素达成同步闪烁；这种自组织现象同样存在于心脏起搏细胞、激光、GPS卫星时钟、精子摆尾等，从亚原子到宇宙尺度普遍存在。同步并不违背熵原理，因为熵针对孤立系统，而这些系统有外部能量输入。她认为许多重大科学问题都涉及大量成员通过网络交互产生自发秩序，主张先从纯物理系统研究自组织，再引入进化；她也把这一思路用于癌症研究，希望结合复杂系统理论、超级计算机和数学弄清癌细胞网络的失序。