《宇宙之谜》第十四章：自然界的统一性

本节论述自然界的统一性，即机械论一元论对目的论二元论的胜利。

本节论述自然界的统一性，即机械论一元论对目的论二元论的胜利。作者指出，实体定律表明各种自然力可互相转化，是同一"能"的不同表现，这一规律在无机界已获公认；近代进化论则架起了有机界与无机界之间的桥梁，证明生命现象同样受实体定律制约。

作者提出碳素论，依据生理化学的五项事实，说明生命现象是蛋白质等复杂碳化物的化学物理过程，其独特运动源于碳的化学性质；并主张自然发生（无机碳化物形成活原生质）是进化论不可缺少的假设。他回顾康德—拉普拉斯的宇宙气体理论使无机科学成为纯机械论，而康德在《判断力批判》中却认为机械论不足以解释有机界，断言不可能有"有机界的牛顿"。达尔文的选择论恰好回答了这一难题：生存竞争这一无意识的调节器通过自然选择造成新种，使合乎目的的安排得以纯机械地产生，从而排除了超自然的始因和神秘"活力"。

作者进而以退化器官（如无用的花蕊、退化翅翼、盲肠等）证明目的论无法解释的缺陷，正是起源论的有力证据；器官因不使用而退化，由遗传维持，与"目的倾向"无关。他批判了莱因克的新活力论和贝尔复活的目的论胚胎观，指出胚胎发育是种系发生的重演，动因是遗传与适应，而非有意识的目的。最后，作者把这一结论推广到民族史和个人命运，认为不存在"伦理的世界秩序"或"明智的天意"，一切都由机械因果律决定；"偶然性"仅指两个无因果关系的现象相会，不妨碍实体定律的普遍统治。文末提到1905年成立的德国一元论者协会与1908年反对派开普勒协会的斗争。