《英语民族史》第一百二十六节

威廉国王身体日衰，与宿敌马尔博罗和解。经深受国王喜爱的阿尔比马尔伯爵凯佩尔从中斡旋，1698年夏，威廉任命马尔博罗为安妮公主之子格洛斯特公爵的监护人，并恢复其军职与枢密院席位。

威廉国王身体日衰，与宿敌马尔博罗和解。经深受国王喜爱的阿尔比马尔伯爵凯佩尔从中斡旋，1698年夏，威廉任命马尔博罗为安妮公主之子格洛斯特公爵的监护人，并恢复其军职与枢密院席位。随后马尔博罗又受命为上诉大法官，在国王离国期间代行王权。他一面辅佐威廉，一面谨慎维系与托利党的关系，并领导上议院阻止裁军。1700年格洛斯特公爵夭折，马尔博罗失去监护人一职，但仍活跃于政坛。同年，《王位继承法》出台，规定王位由汉诺威家族的新教徒继承，并限制国王发动战争、出国及任用外国人等权力。

西班牙王位继承问题令欧洲各国不愿开战，威廉转而推动瓜分西班牙帝国。1698年9月，各方签订《分割条约》，约定由巴伐利亚选帝侯继承西班牙主体。1699年2月该选帝侯暴毙，谈判重启，6月签署第二个《分割条约》，改由查理大公继承。1701年10月，病重的西班牙国王查理二世立嘱将王位传给法国的安茹公爵，11月1日驾崩。路易十四权衡后决定撕毁条约，于11月16日宣布安茹公爵即位为菲利普五世。威廉国王被迫承认既成事实，英国议会起初也倾向于接受，但随后发现法军借机入侵英格兰的密谋，且法西两国实际已联手。1701年2月，法军兵不血刃占领比利时境内多处要塞，荷兰守军束手就擒，反法联盟在低地国家的防线崩溃。