《天幕红尘》第七章

老九从柏林回到纽约，看到自家餐馆"老九面王"门上的对联，心里不是滋味。

老九从柏林回到纽约，看到自家餐馆"老九面王"门上的对联，心里不是滋味。他本名慕容久，父亲慕容府当年从台湾赴美，靠一碗杠子面创下"面王府"的金字招牌，鼎盛时在纽约开了四家店。老九曾想走唱歌的路，没走成，回餐馆接手，父母去世后生意衰落，他租出三个店面，只守着老店，按算命先生的话改了字号，生意仍不见起色，家传的面食秘籍到他手里也不灵了。

老九去圣尼耶尔大学商学院找到留学生方迪，约她见面。方迪当时在中华总会为中秋晚会排练独舞，结束后两人去台湾粥棚吃饭。老九说明来意：他要调查叶子农的底细，想托方迪经特殊渠道去查。方迪顾虑此事若涉政治或法律会有麻烦，且自己动用的人情成本很高，开价一万。老九当即答应明天送钱，方迪则表示一旦发现有问题就中止调查，只退余款。