《论美国的民主》第十三节

本节论述美国民主得以避免欧洲式思想危机的三个条件：特殊的物质环境、英国的知识影响与宗教力量。

本节论述美国民主得以避免欧洲式思想危机的三个条件：特殊的物质环境、英国的知识影响与宗教力量。托克维尔认为，美国人可迁往西部开创新生活，使观念易于转化为现实；思想与书籍均来自欧洲，美国实为英国非知识分子阶层的延伸，其在哲学、文学上缺乏创新源于专注商业，而非民主本身。宗教则以既成事实约束思想，防止理性主义滥用，使人们得以投身实践；但托克维尔以“二流头脑才将笛卡儿原则用于宗教”的说法，为其宗教可被理性证明的观点辩护，陷入矛盾。

随后论述“绝对理性的盛行”：民主中平等、舆论专制、追求物质与政治冷漠结合，形成一种新专制。社会消解，个体孤立，人们仅凭金钱与利益相连，盲目信赖多数派。这种专制给身体自由而压迫灵魂，不同于压迫身体的旧专制；它切断思想流通，使社会退化为平等野蛮人构成的准社会，终止历史循环。多数派专制与选举并不矛盾——选举时个体被迫放弃个性，成为抽象的“一种意见”，走出旧君主的束缚又重回新的束缚。