《论美国的民主》第一节

本节为译者詹姆斯·T.施莱费尔撰写的出版说明，交代了本版《论美国的民主》的翻译与编辑情况。

本节为译者詹姆斯·T.施莱费尔撰写的出版说明，交代了本版《论美国的民主》的翻译与编辑情况。

译者首先感谢了协助阅读和编辑的多位人士，并说明文中缺陷由其本人负责。接着，他列出译名处理的要点：因法语某些关键术语在英语中无完全对应词，他选定固定译法以保持全书一致，例如将 état social 译为"社会状态"、inquiétude 译为"辗转不安"、lumières 译为"启迪"、moeurs 译为"风俗习惯"等，并对 État、fonctionnaire 等词依语境作了大小写和词义上的区分。

随后译者说明本版的编辑方针：他援引约翰·斯图亚特·穆勒对博蒙编辑时舍弃托克维尔未刊手稿的遗憾，决定在呈现修订后的正文之外，同时收入托克维尔创作过程中留下的笔记、草稿等材料，将其以括号形式嵌入正文和注解。这些材料虽出自托克维尔之手，但多为创作的支撑性内容，作者本人曾将它们删去；它们的复现有助于读者了解该书写作过程的复杂性与层次性，看清托克维尔如何取舍、如何受亲友意见影响，以及其主要思想如何逐步形成。译者强调，这一版本至多是手稿的临摹本，无法取代手稿本身。

最后译者追溯了手稿的流传：博蒙于托克维尔去世后凭手稿编成九卷，其间作了删改；手稿后由托克维尔遗孀遗赠博蒙家族，1891年归还托克维尔家族；一战后，耶鲁大学教授怀特及其继任者皮尔森赴法编目并复制了与美国有关的部分，使耶鲁成为托克维尔绝大多数文件的受托者。其中第二部分的大量草稿被托克维尔称为"垃圾"，因虫蛀和潮湿而严重破损、难以辨认；第二部分其余草稿及第一部分全部手稿仅存复制件，尚属可信。