《歌德集》第二十一节

化装舞会上，报幕人开场致辞，说明众人戴上的小帽既显愚也显智，这世界本是一场儿戏。

化装舞会上，报幕人开场致辞，说明众人戴上的小帽既显愚也显智，这世界本是一场儿戏。制花女郎们唱着歌，把各色人造花饰摆出来售卖，橄榄枝、麦穗环、奇巧花环、玫瑰花蕾等纷纷自荐；男园丁们随后唱着歌，把水果与鲜花配对叫卖。母亲拉着女儿，劝她趁今天人多，张手去勾住一个求婚者。

渔夫、捕鸟人、伐木人、小丑、食客、醉汉相继登场，各说各的行当与心思，众人举杯合唱。报幕人又请出各类诗人，他们互相拥挤争着朗诵，黑夜诗人和坟墓诗人托故不来。希腊神话人物戴假面出场：美惠三女神请众人馈赠优雅，命运三女神分别掌管纺线、剪线、绕线，提醒人们生命有限、行为莫放肆；复仇三女神则扬言要挑拨恋人、搅乱婚姻。最后疑惧与希望姐妹被铁镣锁着出场，希望安慰说到了明天她们就会现出真形。