《大明朝》第五十八节

1626年正月，努尔哈赤率十三万大军渡辽河攻宁远。袁崇焕誓与孤城共存亡，将母妻接入城中，并令山海关守将杀尽宁远溃兵。

1626年正月，努尔哈赤率十三万大军渡辽河攻宁远。袁崇焕誓与孤城共存亡，将母妻接入城中，并令山海关守将杀尽宁远溃兵。二十四日清兵攻城，袁崇焕在战楼上与朝鲜使者从容谈笑，明军以十一门西洋大炮轰击，清兵铁甲军与蒙牛皮坚车均不能挡。城墙被撕开缺口时，袁崇焕亲搬石块堵塞，两次负伤仍裹伤指挥，将士人人奋勇。两日后清军败退，努尔哈赤中炮重伤，弃尸五百退走，史称宁远大捷。天启皇帝擢升袁崇焕为辽东巡抚。袁崇焕又遣使讥讽努尔哈赤，努尔哈赤回赠礼物约期再战，但伤重不治，于返沈阳途中去世，年六十八。袁崇焕未经朝廷授权，擅自遣使吊唁并贺皇太极继位，自称意在探察虚实、离间诸子、劝降皇太极，但皇太极识破其意，反借机推动明金议和。皇太极即位时面临朝鲜与毛文龙的牵制：毛文龙自万历年间从军，以皮岛为根据地屡挫后金，丁卯之役五战五胜。明清双方都有休战需求，但明朝文官以南宋和金之议为鉴，激烈反对议和，袁崇焕的主张屡遭弹劾，谈判仅停留在文来文往。议和不成，皇太极于天启七年五月发动"以战求和"，攻陷大凌河、小凌河，进逼锦州、宁远。明军再以葡萄牙大炮重创清军，皇太极损兵折将，七月败回沈阳，史称宁锦大捷。然而战功并未改变袁崇焕的命运，庆功时魏忠贤党羽连升九级，袁崇焕仅加衔一级。天启皇帝斥责其议和之过，在阉党弹劾下将其罢职。袁崇焕返回广东东莞老家，途经广州光孝寺，心绪仍萦绕于未竟的战事。