《大明朝》第十六节

朱元璋为避免重演西晋“八王之乱”，选择遵循嫡长子继承制，于洪武二十五年（1392年）册立太子朱标之子朱允炆为皇位继承人，理由是开国之君必须率先遵守自定祖制……

朱元璋为避免重演西晋“八王之乱”，选择遵循嫡长子继承制，于洪武二十五年（1392年）册立太子朱标之子朱允炆为皇位继承人，理由是开国之君必须率先遵守自定祖制，否则后世子孙便有违制借口。

同时，朱元璋在一片反对声中推行分封制，但与前朝不同，他把藩王封地集中在北方边境、长城一线，南京及两浙等帝国心脏地带不分封，既让诸子远离权力中心，又让他们拱卫边疆。洪武三年（1370年）朱橚被封吴王，有司请安置杭州，朱元璋以“钱塘财赋地，不可”拒绝；永乐年间，宁王朱权先求苏州、再求钱塘，均被朱棣拒绝，最终被打发到南昌。

朱元璋分封的多是亲生儿子，给予极厚待遇：亲王年俸上万石、护卫少则三千多则万人，子孙世代授爵。但他不许藩王插手地方政务，却不断赋予其军事权力——洪武五年设亲王护卫指挥司，洪武六年《祖训录》又允许藩王统率护卫军、紧急时指挥镇守军队；洪武中期后，统兵大权多交给朱姓亲王，这也使后来蓝玉等武将被杀时无力反抗。

这套安排给朱允炆留下难题：他与诸王既是君臣又是叔侄，辈分上反居劣势。朱元璋一死，朱棣便在道衍唆使下磨刀霍霍。优厚的宗室俸禄也使皇族人口滚雪球般膨胀，拖垮了帝国财政。