《大明朝》第五十一节

魏忠贤生活的年代，明宫宦官多达十万，许多走投无路的贫民为求生路，不惜自阉入宫，致净身者远超宫廷所需，落选者沦为“无名白”，生计艰难甚至引发骚乱。

魏忠贤生活的年代，明宫宦官多达十万，许多走投无路的贫民为求生路，不惜自阉入宫，致净身者远超宫廷所需，落选者沦为“无名白”，生计艰难甚至引发骚乱。魏忠贤也是在这种绝境下自阉入宫，虽侥幸通过考核，却在内廷底层沉浮十几年，得绰号“傻子”；其间赴四川捞钱反遭人诬陷被扣，后在甲字库谋得差事才稍有好转。万历末年，经好友魏朝引荐，他入东宫伺候太子妾侍王才人，管理膳食，而王才人之子便是后来的天启皇帝。

天启即位后，乳母客氏被封“奉圣夫人”，权势显赫，魏忠贤借与客氏的“对食”关系上位，并挤走客氏原菜户魏朝。他与王体乾联手扳倒掌内廷大权的大太监王安，客氏在其中起了关键作用，王安最终被勒死。魏忠贤虽不识字，却凭秉笔太监辅佐批阅奏章，天启帝只做象征性览阅，凡他离京，奏章皆须驰送请旨，实际大权尽归其手。因不通文墨、不懂政事，他常强词夺理，礼科给事中李恒茂仅因奏章把曹尔桢写成“整兵山东”便被他以东西不分削籍为民，李恒茂据理力争反遭罢黜。