《大明朝》第三节

朱元璋起事时带走了二十四名同乡骨干，他们后来多成为开国功臣。

朱元璋起事时带走了二十四名同乡骨干，他们后来多成为开国功臣。当时他的地盘最小、兵力最弱，但东有张士诚、西有徐寿辉、北有小明王牵制元军，为他提供了发展空隙。他趁北方红巾军与元军恶战之机向南扩张，攻占应天周边据点。打下徽州后，儒士朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，他采纳后将战斗与生产结合、地方武装与正规军分开，实力不断增强。他为人务实，长期不称王，是各路反元势力中最后一个称帝、也是最终胜出者。作者指出，中国历代农民起义多以夺取皇位为目标，建立的政权只是前朝翻版，历史因此循环往复，明朝也不例外；朱元璋的主要影响不在战争，而在称帝后的政治举措。

洪武三年，朱元璋大封功臣，赐六公二十八侯土地和免死铁券，铁券中暗埋“逆谋不宥”的条款，为日后杀戮留下口子。他又通过联姻把皇室与功臣绑在一起。但几年后君臣关系转趋紧张，洪武五年他颁布榜文指责功臣违法，随后又作《资世通训》《臣戒录》等训诫制度，警告官员不得恃功逾制。作者以委托代理关系比喻君臣：皇帝用高官厚禄换取忠诚，以确保皇权独大，而猜疑逻辑对功臣并不公平。新朝设左右丞相，左丞相李善长是安徽定远人，比朱元璋大二十一岁，少时读书、研习法家，深谋善断，是开国首功之臣；他与朱元璋一样是权力场上的实用主义者，缺乏儒家济世情怀。