《英语民族史》第八十七节

霍金斯改造英舰，降低船楼、加深龙骨并装备远程重炮，主张远距离轰击而非近战。

霍金斯改造英舰，降低船楼、加深龙骨并装备远程重炮，主张远距离轰击而非近战。1588年备战时，女王仅有三十四艘军舰，征用的近两百艘民船多半太小难用。德雷克建议主动出击西班牙港口诱其出海，政府却决定分兵把守海峡，德雷克与舰队司令埃芬厄姆勋爵霍华德费力才避免兵力进一步分散，南风又把舰队困在普利茅斯，给养耗尽、坏血病蔓延。

西班牙舰队5月20日出发，遭风暴后在科伦纳修整至7月13日。7月20日英舰出海迎敌，抢占上风位置，此后九天里凭借远程大炮尾随轰击，先后在波特兰岬角、怀特岛附近交战，均处上风迫使西班牙人退却。7月28日夜，英军以八艘火攻船冲入加莱锚地，西班牙舰队慌乱砍缆避让，多船相撞，只得驶向格拉沃利讷。29日黎明，梅迪纳·西多尼亚公爵发现帕尔马因潮汐所限无法接应，双方激战八小时，英军弹药耗尽，仅击沉三艘敌舰。西班牙无敌舰队随后绕道苏格兰北归，途中遭风暴，十七艘船在爱尔兰西海岸触礁，五千余人丧生，约六十五艘船于10月返抵西班牙。英方无一舰损失、伤亡不足百人，舰长们却因装备简陋、弹药不足而对战果不满；英国举国则视之为奇迹，民族热情高涨。

战后英格兰跻身一等强国，斯宾塞《仙后》称颂伊丽莎白为“光荣的女王”。哈克卢特出版《重要远航录》，宣扬英国的航海探索。1600年女王向伦敦商人颁发特许状，成立东印度公司，为日后在印度建立帝国奠定基础。宫廷中的年轻冒险家此后远征加的斯、亚速尔、加勒比海等地，在财力不足下牵制西班牙。英国扶持荷兰与法国新教势力，纳瓦拉的亨利改宗天主教后平定法国内战、消除威胁，荷兰也站稳脚跟，英国安全由此得到保障。