《英语民族史》第九十九节

查理一世面临一生最大的危机，其关心的焦点已从斯特拉福德转向王权是否会随之覆灭。

查理一世面临一生最大的危机，其关心的焦点已从斯特拉福德转向王权是否会随之覆灭。主教们建议他将个人情感与国王身份分开。最终，斯特拉福德本人致信国王，请求勿为他个人危及国家与王权，促使查理批准了死刑判决。查理为此抱憾终身，次日曾派威尔士亲王请求改判终身监禁，遭议会断然拒绝。斯特拉福德从容就义。

此后，查理被迫做出一系列让步：批准《三年法案》，规定至少每三年召集一次议会，终结了国王的专制统治；取消造船税并补偿受罚者；批准了防止议会中途解散的政策，形成长期议会。他还取消了星室法院和最高宗教法庭，限制枢密院权力，保障《权利请愿书》中的个人权利。这些措施根本改变了斯图亚特王朝从都铎王朝继承的制度。

斯特拉福德之死引发了保守主义倾向的抬头，民众开始同情国王。清教徒的极端狂热与苏格兰人联合，引发敌意。查理亲赴苏格兰寻求缓和，虽效仿苏格兰教会习俗，却因亲国王派绑架反对派领袖失败而遭猜忌，失望而归。同时，爱尔兰爆发大规模暴动，天主教徒与受压迫民众屠杀新教徒，政府残酷镇压。此事加剧了清教徒对国王与天主教结合的恐惧。

查理离开伦敦期间，议会保守势力壮大，反对派出现。皮姆和汉普顿提出《特别抗议书》，试图重聚力量，但仅以微弱多数通过，辩论中险些引发流血冲突。议员克伦威尔表示若抗议书被否决将离开英格兰。国王虽获支持，却采取错误举措：任命反对派议员入枢密院，邀请皮姆任财政大臣遭拒，最终在王后怂恿下决定以叛国罪起诉五名政敌。