《司汤达集》第九十七节

帕尔马亲王艾尔耐斯特四世在战场上作战勇敢，但父亲死后他掌握大权，便疯狂镇压自由党人，并在司法大臣拉西的怂恿下绞死了两名自由党人。

帕尔马亲王艾尔耐斯特四世在战场上作战勇敢，但父亲死后他掌握大权，便疯狂镇压自由党人，并在司法大臣拉西的怂恿下绞死了两名自由党人。从此他患上了严重的疑心病，终日提心吊胆，年纪不到五十却衰弱得像个老人。拉西靠制造荒诞的阴谋维持权势，动辄把人送进高耸的帕尔马要塞。亲王夜里有重兵把守仍怕得发抖，警务大臣莫斯卡伯爵深谙其心理，主动带头检查家具底下等角落，替亲王保全面子，因而获得亲王的信任，而拉西则负责把走漏风声的人送进要塞。

彼埃特拉内拉夫人对这些传闻很感兴趣，第二天拿莫斯卡伯爵开玩笑，称他是个不自知的怪物。莫斯卡回到旅馆后发现自己难以忘怀这位夫人，第二天在米兰办完事后便四处寻找她。他先去科索街，又去斯卡拉剧院，因来得太早而尴尬离开，在街上被请愿者纠缠，随后在三楼租下包厢用望远镜观察她。他既被她的美貌吸引，又为自己的年纪和依附于亲王的地位感到自卑，还听说她与纳尼伯爵接近是为了气愤利美尔卡蒂。犹豫再三后，他鼓起勇气走进她的包厢，故意不掩饰自己的害羞。彼埃特拉内拉夫人刚从乡下出来，心情尚未被城市生活磨尖，没有嘲笑他，反而注意到他和善的眼神。两人相谈甚欢，莫斯卡在包厢里待了整整一个晚上，每过一刻钟就下一次决心要离开却始终没有走。