《纪德集》第十四节

小弟质问浪子是否受大哥所派，浪子称自己是以朋友身份前来。

小弟质问浪子是否受大哥所派，浪子称自己是以朋友身份前来。小弟坦言自己痛恨大哥，因浪子归来那夜与大哥长谈，且此后一直未与自己亲近。浪子承认当年离家出走是过失，途中受尽苦难，追寻的自由也已丧失，如今只是安分下来。小弟听后大哭，说自己正像浪子当年出走时的样子，认定外面有别的王国可去，并宣布天亮前就要离家。浪子劝阻不成，自述在沙漠中寻找的是一种焦渴，床头那颗野石榴便是明证。最终浪子决定留下安慰母亲，让小弟带走自己的全部希望，叮嘱他坚强、勿归，并拿灯送他出门。

随后进入新篇第一章。共济会会员昂蒂姆·阿尔芒—迪布瓦因风湿欲赴罗马就医，连襟朱利尤斯·德·巴拉格利乌尔劝他治治灵魂的病，未果。妻子韦罗妮克虔诚，陪行但不指望丈夫回心转意。夫妇在罗马各忙各的，互不相扰。套房的柑橘室被昂蒂姆改成实验室，韦罗妮克去晒台须穿过，两人互不理睬。昂蒂姆雇了流浪儿贝波替他捉老鼠等活物做实验，每天付十个苏；韦罗妮克见贝波在圣母像前画十字，便允许他帮做家务、上菜市场。