《格雷厄姆·格林作品集》第一百八十六节

排演圣诞童话剧《阿拉丁到了北京》时，导演考里尔先生反复要求演员重来，演员们疲惫不堪。

排演圣诞童话剧《阿拉丁到了北京》时，导演考里尔先生反复要求演员重来，演员们疲惫不堪。剧团主角梅迪欧小姐正与阿尔弗雷德·布利克对戏，她态度冷淡，声称自己不想演。主要赞助人戴维斯先生突然来到剧场，打断排练，要考里尔先生介绍演员，并邀请她们吃饭。梅迪欧小姐以已有约为由拒绝，安则一言不发地离开了剧场。安相信命运，决心保持中立，不再插手莱文的事，也不帮他的忙。走到街上，她看到人群沉默地仰望绸布店楼顶的灯光，上面是欧洲军队调动和英国防毒气空袭措施的消息，人们神情惊惧，毫无庆祝战争的气氛。安由此改变主意，决定不能撒手不管，必须让莱文有机会先下手，于是返回剧场。戴维斯正给考里尔先生讲故事，安主动提出接受邀请，两人一同前往大都会饭店。安想借此机会接近莱文，但不知道他身在何处。