《冈察洛夫集》第一百四十七节

赖斯基与阿亚诺夫边走边谈。赖斯基认为理想总在实现前消散，自己与女人交往只为欣赏美、消遣无聊；阿亚诺夫则主张劳动和公务才是摆脱空虚的良药，赖斯基反驳公务不算事业……

赖斯基与阿亚诺夫边走边谈。赖斯基认为理想总在实现前消散，自己与女人交往只为欣赏美、消遣无聊；阿亚诺夫则主张劳动和公务才是摆脱空虚的良药，赖斯基反驳公务不算事业，并坦言自己被表妹索菲娅的美貌吸引，却对她内心空洞、既无所求也无奉献的状态一无所知，反观街头路人脸上都有生命迹象。阿亚诺夫邀他去自己家，赖斯基拒绝并让他先去干事业，又提到亡故的娜塔莎是自己心头重石，随后两人默默走进一座贵族宅邸。

接着介绍索菲娅的家世：她出身富裕的帕霍京家族，早年丧母，嫁给外交官员后不久守寡。其父尼古拉·瓦西里耶维奇·帕霍京是个虚荣挥霍的老头，妻子去世后过起放浪生活，很快花光现金和女儿的嫁妆，还欠下债务，如今只等着第三枚勋章，并一心从两个老姑娘姐姐手里要钱。他的姐姐娜杰日达和安娜虽吝啬且瞧不起他，但看重家族姓氏，常给他零用钱并替他付账，只求维护帕霍京家的古老门第与声誉。