《冈察洛夫集》第一百零八节

亚历山大写了一部以美洲为背景的小说，自以为出色，冬天里念给娜坚卡听，却不被采用，他没把这失败告诉她。

亚历山大写了一部以美洲为背景的小说，自以为出色，冬天里念给娜坚卡听，却不被采用，他没把这失败告诉她。他又认为有才华者无需劳作，但想起自己早年文章和诗歌的长进，便承认此论有误，暂时搁笔。

一年考验期满，亚历山大要娜坚卡向母亲提婚事，她答应次日谈。不料邻居诺温斯基伯爵来访——年轻俊美、谈吐风趣，精通音乐文学，母女俩都被他迷住。亚历山大心生嫉妒，态度无礼，反遭娜坚卡责备；伯爵提及文学时说没听过他的诗，他顿觉羞惭。伯爵留到很晚，谈婚事只得推迟。

第三天亚历山大又来，听见伯爵在房中唱歌，得知他六点便到、还要留下吃晚饭，便让仆人传话后离去，两天不露面。再回来时，他见娜坚卡穿了特意讨他喜欢的蓝裙，正自我宽慰，却发现她身边还跟着一个人。