《地球的故事》第六十一节

本节先谈美洲的"发现"：北欧人11世纪初已到过这些海岸，15世纪末一批多为西班牙人的水手才抵达，而最早的居民来自亚洲，所以若论"最早发现"，荣誉应归蒙古人。

本节先谈美洲的"发现"：北欧人11世纪初已到过这些海岸，15世纪末一批多为西班牙人的水手才抵达，而最早的居民来自亚洲，所以若论"最早发现"，荣誉应归蒙古人。亚洲人如何渡海至今成谜。原住民因技术落后、武器不敌白人，从主人沦为客人，终将被同化。

接着按地图自北向南梳理美洲西部山系：白令海峡至巴拿马的山脉屏障中，阿拉斯加段被育空河截断，此地1867年以700万美元售予美国，后因发现黄金及铜银煤等矿藏，收益远超购价。山脉南下分为落基山脉与沿海山系，后者在各地名称不同；加利福尼亚的萨克拉门托河与圣华金河谷经灌溉成为果园，淘金潮退后矿主转为果农，加州未因黄金返贫反而致富，且有油田支撑未来。内华达山与落基山之间是哥伦比亚高原、科罗拉多高原与大盆地（摩门教徒定居之地），死亡谷低于海平面，惠特尼峰为美国本土最高峰。落基山以东是可养活全球人口的大平原与中部平原，密西西比河等水系纵贯其间；北部河流多流入北冰洋或哈得孙湾，价值有限。五大湖经运河与圣劳伦斯河连通大西洋，圣劳伦斯湾环绕纽芬兰岛等地。加拿大北部严寒少人，哈得孙湾公司曾长期垄断皮毛贸易，后被英国王室收归大部土地。最后回溯历史：法国人1608年起经营圣劳伦斯河口并向内陆扩张，至17世纪末声称拥有落基山以东大片土地，与大西洋沿岸英荷殖民地、佛罗里达西班牙殖民地对峙。