《地球的故事》第二十九节

本节先写伦敦：罗马人撤走后伦敦变化不大，如今人口800万，因英国人偏好低矮住宅而面积广大。

本节先写伦敦：罗马人撤走后伦敦变化不大，如今人口800万，因英国人偏好低矮住宅而面积广大。伦敦市区白天涌入近50万人，掌管巨额资金与殖民地商品，两岸码头仓库绵延20英里，仍是国际贸易的权威，纽约尚不及它。随后回溯1500年的英国：南部的康沃尔半岛曾吸引腓尼基人前来换取锡等金属，普利茅斯是军港，布里斯托尔湾常使归航船只迷航失事；威尔士因煤铁铜矿兴起，加的夫成为煤炭中心。

文中指出，蒸汽机的发明使土地不再是财富之源，经济重心北移至兰开夏、约克郡和黑乡，曼彻斯特、利兹、伯明翰分别成为棉纺、毛纺和钢铁中心，八成人口涌入城市，英国由此积累巨额财富，但也面临商业向大西洋彼岸转移、帝国衰落的可能。苏格兰部分讲其土地贫瘠多山，罗马人筑墙防御，人口九成挤在低地，爱丁堡与格拉斯哥坐落裂谷中，农民贫困却养成节俭自立的性格，后因王位继承并入英国，苏格兰人得以遍布帝国各地。爱尔兰部分则探讨其落后原因，排除了地形、气候、位置等因素，归结为人为的失败与对神话传说的沉迷。