《地球的故事》第五十四节

非洲面积是欧洲三倍，三分之一是沙漠，人口分属尼格罗、含米特、闪米特三大群体。

非洲面积是欧洲三倍，三分之一是沙漠，人口分属尼格罗、含米特、闪米特三大群体。含米特人是雅利安人、闪米特人与黑人等的混血，早已散布北非、尼罗河流域和阿比西尼亚；北非语言混杂，难以据此区分种族，希腊罗马人统称当地人为"埃塞俄比亚人"。黑人因祖先错误的经济观念被当作廉价劳动力贩往各地，两个种族都深受其害。

非洲海岸线短、港口少，撒哈拉又是屏障，欧洲人长期难以深入了解内陆。葡萄牙人为绕过非洲前往印度，沿西海岸航行，1471年抵赤道，迪亚斯1488年发现好望角，达·伽马1498年绕过它抵达印度。此后非洲只被当作航海障碍，鲜有人探查。

黑奴贸易源于传教士拉斯卡萨斯的"好心"。他任墨西哥恰帕斯州主教时分得印第安人，后察觉奴役原住民不公，赴西班牙争取解放。因印第安人宁死不屈、大量死亡，他于1516年提出让西班牙人改用非洲黑人代替的方案。他晚年为此羞愧隐居。1517年起奴隶贸易规模化：查理五世授予特许权，经热那亚商人、葡萄牙人转手，阿拉伯贩子在苏丹掳掠上万奴隶装船运往美洲。此后葡萄牙、英国、荷兰先后垄断贸易，直至1811年英国议会立法禁止，各国陆续废除奴隶制，贸易才彻底终止。为争夺奴隶专卖权，英西曾开战，《乌特勒支和约》也涉及此权转让，荷兰西印度公司更靠奴隶贸易暴利免于破产。