《地球的故事》第十八节

本节从普罗旺斯讲起。罗讷河口居民受蛮族威胁而向罗马求助，罗马顺势将该地区变为行省。

本节从普罗旺斯讲起。罗讷河口居民受蛮族威胁而向罗马求助，罗马顺势将该地区变为行省。普罗旺斯兼具希腊罗马文明、肥沃土地与地中海门户之利，却在内战中支持庞贝而遭马赛被毁，此后沦为文明孤岛；教皇迁驻阿维尼翁近百年，此地还孕育了游吟诗人，但其奥克语终未成为法语标准语，反而是北方的奥依语奠定了法兰西民族与文化。

接着叙述高卢与巴黎的地理优势。恺撒征服后，罗马在法国平原广设要塞，塞纳河上的卢泰西亚岛发展为战略中心。巴黎所在的法兰西岛由四层同心岩层环绕，形成层层设防的天然屏障，使法国得以集中力量防守西境，比他国更早实现中央集权。西部一系列河谷通道（圣康坦、奥尔良、普瓦捷、图卢兹至纳尔博纳）自古为兵家与商旅必争之地，山隘处常见历代强盗堡垒的遗迹。

最后谈到法国人的民族性格：他们崇尚平衡与秩序，热爱乡村、河流与巴黎的生活，是务实的现实主义者，注重饮食、美酒与家族纽带。