《地球的故事》第二十一节

瑞士因地处阿尔卑斯山区、贫瘠难攻，长期被强邻忽视。13世纪末，翁特瓦尔登、乌里、施维茨三州农民集资修通了连接莱茵河谷与提契诺河谷的圣哥达山口道路……

瑞士因地处阿尔卑斯山区、贫瘠难攻，长期被强邻忽视。13世纪末，翁特瓦尔登、乌里、施维茨三州农民集资修通了连接莱茵河谷与提契诺河谷的圣哥达山口道路，取代了绕远或需向哈布斯堡家族缴纳重税的旧通道，成为南北贸易干线。商路带来的稳定收入让这些农民社区萌生独立意识，奠定了瑞士共和国的基础。

瑞士实行独特的共和体制：由七人议事院管理，每年轮换一名临时总统，各语言区代表依次出任，总统权力有限，无专门官邸，外交宴会规模简朴。凭借高效务实的行政与教育体系，瑞士修建了多条穿越阿尔卑斯山的铁路干线——圣哥达线、辛普朗线、勒奇山隧道等，工程艰巨却运转精准，从未因冰川洪水等意外发生事故。作者指出，这种严谨守时的国民性格虽未孕育出享誉世界的文学艺术成就，却保证了国家数百年的政治经济稳定发展。