《词曲概论》第五章：慢曲盛行和柳永在歌词发展史上的地位

歌曲有急慢之分，敦煌琵琶谱与《宋史·乐志》可见唐代急慢曲并存、大曲多前慢后急。

歌曲有急慢之分，敦煌琵琶谱与《宋史·乐志》可见唐代急慢曲并存、大曲多前慢后急。北宋统一后经济繁荣，教坊集中各地乐工“因旧曲造新声”，与民间新声相互影响，慢曲大为盛行，官伎、瓦子歌女各专令、慢、诸宫调，此风延续至元代。

慢词创作一般认为自柳永开始。宋翔凤指出慢词兴盛源于政局安定、经济繁荣；但长调由来已久，晚唐五代已有九十字长调，唯俚俗之作失传。柳永久居都市，为博歌伎资助而作俚俗之词，因《鹤冲天》被仁宗黜落，自称“奉旨填词”，后改名中进士，任屯田员外郎。他接近教坊乐工，通晓音律，以深厚素养驾驭严律长调，打开慢词局面，使学士文人不再轻视民间曲调，为苏轼、辛弃疾等豪放作家开辟了广阔场地。

柳永词笔调大开大阖、一气流转，如《八声甘州》写凄凉秋景而格局恢弘，连原本轻视他的苏轼也叹其不减唐人。他又善以图画般笔法刻画自然，《夜半乐》《凤归云》《玉山枕》皆是显例。这种以外境烘托内心的写法影响后世戏曲，元杂剧《李逵负荆》、《西厢记》中景物描写皆与柳词血脉相通。总之，柳永在形式上开拓了词的疆土，在技法上启发了后世戏曲写景；但受时代局限，其作品思想内容不足，主要价值在表现手法上可资借鉴。