《被打断的近代化：晚清探隐》第十八节

天津教案爆发后，清政府面临两难：对外畏惧列强武力，对内又不敢压制民众反教情绪。

天津教案爆发后，清政府面临两难：对外畏惧列强武力，对内又不敢压制民众反教情绪。崇厚因处置不当遭民怨，被派出国外避风头，改由直隶总督曾国藩接手。曾国藩带病赴津，先查明真相，经实地查访奏称教堂挖眼剖心等传闻均属子虚乌有，育婴本为慈善之举，民众误解源于教堂封闭不沟通，加之当时恰有拐案与堂内死亡过多，遂酿成巨案。最终清廷处死首犯15人、流遣21人，贬黜天津知府知县，并赔银46万两了结。但曾国藩因此被天津民众、士大夫及湖南同乡痛骂对外软弱、对内苛刻，他自陈"外惭清议，内疚神明"，感叹中国无力开战只能委曲求全。接替他的丁日昌上折痛斥局外清议空谈误国。作者进而提出疑问：谣言何以能消解——为何报业发达、华洋杂处的上海未发生此类教案。