《被打断的近代化：晚清探隐》第一节

本节是全书的序言，说明写作缘起与史料原则。作者受费正清之语触动，决定避开宫闱秘闻与政治斗争，转而发掘一手史料，通过《申报》在杨乃武案中的角色、长沙抢米风潮等非教科书式事件……

本节是全书的序言，说明写作缘起与史料原则。作者受费正清之语触动，决定避开宫闱秘闻与政治斗争，转而发掘一手史料，通过《申报》在杨乃武案中的角色、长沙抢米风潮等非教科书式事件，以及殉国者的尴尬、马关的李鸿章、慈禧逃难、端方之死等大事件的幽微处，呈现辛亥前夕晚清社会的真实形态。作者认为晚清正深刻转型，本可和平通向终点却被打断，全书围绕"转型走到哪一步""为何被打断"两问展开。史料方面，作者浏览近百种书目，指出其中可靠者不多，有伪造、虚构、稗贩之作，判断标准是知人论世并大量比勘，所用以《清史稿》、当事人集日记自述及徐凌霄、徐一士《凌霄一士随笔》、黄秋岳《花随人圣庵摭忆》为主。本书非学术论著，只求"说清楚"，拒绝戏说。