《自私的基因：40周年增订版》第三十二节

以幼儿视角看，他与兄弟姐妹的亲缘关系指数同母亲与子女的一样，都是½，因此他和母亲都愿意为兄弟姐妹出力；但他与自己的关系比与兄弟姐妹中任何一个都密切两倍……

以幼儿视角看，他与兄弟姐妹的亲缘关系指数同母亲与子女的一样，都是½，因此他和母亲都愿意为兄弟姐妹出力；但他与自己的关系比与兄弟姐妹中任何一个都密切两倍，所以他会希望母亲多投资于自己，表现为争夺母乳、糕饼等资源。不过，若食物对年幼弟妹的好处更大，让给他反而对哥哥的基因合算，因为弟妹体内有该基因的可能性也是50%。因此幼儿应攫取多于应得的份额，但须适可而止：弟妹因他攫取而蒙受的净损失不能大于他所得利益的两倍。

断乳时机是母子矛盾的典型例子。母亲想喂到幼儿得到应得份额为止，幼儿则想继续吃奶，因为奶水省力且他越长越小口奶的相对价值越低。矛盾发生在中间阶段：母亲认为幼儿已多得，而弟妹的损失尚未达到两倍于他的好处时。类似的争执也发生在同代或同巢伙伴之间，母亲通常力图公平。雏鸟靠叫声大小表示饥饿，若都如实叫，各得其份；但个体可能伪装饥饿，欺骗升级后叫声失去意义，而先降低嗓门的雏鸟会挨饿，同时过高的叫声耗体力、招天敌，所以欺骗有限度。

一窝幼兽中的小个子常因争食力弱而饿死。理论上，当它瘦弱到从同样投资中获益不足其他幼儿一半时，就该停止挣扎，因为它的基因有50%存在于得救的兄弟姐妹体内。雌鸟孵卵时可比自认为最适量多孵一个，若食物好就多养一个，否则放弃，按个子大小顺序喂食让小个子尽早死去，只损失第一笔投资，类似交易所的买现卖期策略。亲代与子代之间是一场不受规则约束的争斗，幼儿会装饿、装年幼或装危难，父母则须警觉却怕误伤真饿的孩子。扎哈维提出幼儿大声引来捕食者以讹诈食物的手段，作者认为这往往得不偿失，因为幼儿对自己有100%的基因赌注而对兄弟姐妹只有50%；但对寄养在别巢、对同巢幼鸟无遗传赌注的小布谷鸟，这种讹诈可能合算，因为它死则养母损失更大。