《自私的基因：40周年增订版》第十三节

基因在有性生殖中通过无数拷贝得以近乎永存，而个体、种群都只是临时聚合体，会被不断重组、混杂，无法作为自然选择的单位。

基因在有性生殖中通过无数拷贝得以近乎永存，而个体、种群都只是临时聚合体，会被不断重组、混杂，无法作为自然选择的单位。基因是染色体上一段足够长、能延续久远的复制因子，其"永恒"是潜在的：它靠制造出更易生存繁殖的个体（即生存机器）来延续自己。

好基因的共同点在于，它牺牲等位基因、增加自身存续机会，因此在基因水平上，自私行为有利而利他行为必然是坏的；基因是自私的基本单位。

基因在发育中必须与大量其他基因和环境因素相互配合，单独一个基因无法完成某项性状（如腿的长短），起作用的是受遗传控制的个体间差别。这与基因的"独立自私"并不矛盾：以赛艇比赛为喻，桨手（基因）各就其位、须与队友（其他基因）协作才能取胜，但长期来看，优秀桨手更多出现在获胜艇上，差的基因则趋于被淘汰；个体可能因运气或坏伙伴而失败，但好基因的其他拷贝仍会在别处存活。