《状元媒》第十六节

老五天黑后抱着一条狮子狗回家，母亲见他赤身裸体也不提逃学的事，反而给他披毯子、让大兰端来热片汤。

老五天黑后抱着一条狮子狗回家，母亲见他赤身裸体也不提逃学的事，反而给他披毯子、让大兰端来热片汤。老五说是给母亲买狗做伴，还讲起陈锡元的顽劣行径，当晚便和狗睡在母亲炕上。母亲得知西院二娘张芸芳病重，次日一早前去探望。

西院满是书卷与药味，张芸芳瘦得只剩皮包骨，仍坚持向母亲行礼，并送上自己绣的正红牡丹鞋面，以示对正室的尊重。她唤出体弱寡言的老七，说起老五当年因要学戏被父亲当街剥衣示众，从此性情大变。母亲得知二娘因连生七子、生老七时血崩而一病不起，出来后对父亲有了新的理解，心中泛起酸楚，挂念起外出一个多月未归的父亲。