《状元媒》第三节

外祖父失踪后，外祖母改嫁山东人陈姓私塾先生，多年后生下弟弟陈锡元。

外祖父失踪后，外祖母改嫁山东人陈姓私塾先生，多年后生下弟弟陈锡元。母亲相貌出众，尤以浓密黑发著称，三十岁才结婚，为的是等舅舅自立。舅舅心高气干却无长性，做过巡警、卖过棺材等许多行当，成了母亲的负担。

母亲在南营房三十年，与关系最近的男子李震江交往密切。李震江是外祖父的学生，老纪认为他实为莲花池妓女之子。两人爱看出大差（看杀人），李震江曾因受惊在桥下跪地发癔症。后来李震江给母亲家修房时脚被划破，几天后死去，母亲认为是撞了鬼。李震江生前每晚陪母亲往东岳庙给外祖父送东西，再护送她回家。