《印度的故事》第十五节

佛教在印度本土经受匈奴、土耳其、阿富汗、莫卧儿等势力与伊斯兰、印度教的冲击后，仅在南方、东孟加拉、东北山区和拉达克等地延续，但其教义已渗入印度乡间。

佛教在印度本土经受匈奴、土耳其、阿富汗、莫卧儿等势力与伊斯兰、印度教的冲击后，仅在南方、东孟加拉、东北山区和拉达克等地延续，但其教义已渗入印度乡间。佛陀的理念对西方亦有影响，希腊怀疑论派主张追求心灵平静、以理性消除苦痛，被认为源自印度佛教徒，这些思想经文艺复兴影响了现代西方哲学。佛教更是印度最成功的文化输出，两千年来团结了东亚数亿人口。佛陀提出的苦难难题至今未解，人们仍在个人欲望、物质追求与环境问题间寻求平衡，佛陀遗言劝人做自己的明灯。

贸易是文明接触、分享理念并推动成长的关键。印度文明并非停滞不前，而是通过与波斯、罗马、中国的长期对话不断改变。公元前500年起印度与波斯接触增多，香料航线与丝路分别推动了印度与罗马、中国的交流，胡椒等香料是文明交流的重要动机。喀拉拉海岸的贝普尔造船场至今沿用古老技术，造船师傅科库达斯凭脑中计算便可造出千吨巨船，无需图纸。古老船只经济耐用，本地知识在现代世界表面下依然运作。